대기공학연구실(Atmospheric Science & Technology) 연구 내용
우리 연구실의 주요 관심분야는 다양한 환경 시스템에서 미세입자, 유기화합물, 수은을 포함한 중금속의 배출원, 수송 및 물리화학적 변환에 관한 연구입니다. 특히 대기오염(air pollution) 및 표면과 대기 사이의 오염물질 교환(dry deposition, wet deposition, air-surface exchange)에 관심이 많습니다.
주요한 두 가지 연구 테마는 아래와 같습니다.
미세먼지(fine particle)
현재 주로 미세먼지에 관한 연구를 하고 있습니다. WHO에 의해서 1급 발암물질로 지정되어있는 미세먼지는 성분이 매우 다양하고 각 성분은 특별한 배출원 및 생성경로, 그리고 특별한 위해성과 연관되어 있습니다. 따라서 미세먼지의 무기 및 유기 화학적 성분을 최대한 분석하여 배출원, 생성경로, 저감방안 등을 파악할 수 있습니다. 또한 미세먼지가 호흡기질환에 미치는 영향을 파악하기 위해 강원대학교 병원과 환경보건센터를 운영하고 있으며, 미세먼지의 각 성분별로 호흡기질환에 미치는 영향을 정량적으로 파악하고 있습니다. 또한 미세먼지가 우리 몸에 들어가면 세포 염증반응을 일으키는데, 체내 항산화물질이 미세먼지로 인한 악영향을 완화시켜줄 수 있습니다. 최근에는 미세먼지가 체내 항산화물질을 얼마나 파괴하는지 그 능력을 파악하고자 산화잠재력(oxidative potential)을 측정하는 연구가 진행 중입니다.
수은(mercury)
본 연구실에서는 중금속 중 유일하게 가스상으로 존재할 수 있는 수은에 대해 특별한 관심을 갖고 있습니다. 가스상으로 존재할 수 있다는 의미는 대기-수체-토양 등 다중 환경매체를 활발히 움직일 수 있다는 뜻입니다. 수은은 약 천만배까지 생물농축이 되는 화학물질로서 인체 내에서 종종 높은 농도를 보이고, 특히 어류섭취량이 높은 우리나라 국민들의 혈중 수은농도는 평균적으로 매우 높은 편입니다. 최근에는 동아시아 지역에서 토양, 해양, 그리고 식물로부터 대기로 배출되는 수은의 이동량을 산정하고 지도화한 연구가 진행되었습니다. 또한 전기가 필요없는 패시브 샘플러의 개발도 진행 중입니다.
또한 할로겐 화합물의 농도가 높게 나타나는 해양환경에서의 수은의 산화반응을 연구하여, 오존의 감소와 더불어 수은의 산화반응을 직접 관측한 바 있습니다. 이 현상은 극지역에서의 성층권 오존감소현상(ozone depletion event)과 유사하게 설명할 수 있습니다.
